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生物は絶えず環境変化に対応しながら生きています。環境温度を感じることは体温維持や体に傷害をもたらす熱や冷刺激から逃れるために重要です。私たちの身体には温度を感じるセンサーが備わっていると考えられますが、その実体は長年の謎でした。本番組ではノーベル医学・生理学賞を受賞されたDavid Julius先生らのグループが唐辛子の辛み成分カプサイシンセンサーを発見し、さらにこの受容体が温度センサーでもあることを発見した研究について紹介し、これらの研究の意義についてお話しします。

眞鍋淑郎（まなべしゅくろう）博士が、2021年ノーベル物理学賞を受賞されました。今、地球の温度は、二酸化炭素などの増加によりどんどん上昇していっています。そして、将来の地球の温度を予測するために、世界のいろいろな研究機関で、気候モデルを使ってコンピュータシミュレーションが行われています。眞鍋博士は、そうした気候モデルの基礎を作り、また地球温暖化の基本的な原理を提唱されました。気候モデルとはどういうものなのか、どうやって地球温暖化のシミュレーションが行われているのかを、最新の研究結果も交えながら紹介します。