12月24日@科学技術館

本日の科学ライブショー「ユニバース」は、矢治健太郎（国立天文台）が
案内役を務め、坂尾太郎さん（宇宙航空研究開発機構宇宙科学研究所）を
ゲストにお迎えしてお送りしました。
「本日の星空」のコーナーでは、夕方西の空に輝く金星からスタート。
火星も見ることができます。時間を進めて20時には、冬の星座がみごろです。
オリオン座のベテルギウスやリゲル、そしておおいぬ座のシリウスなど明るく輝く
1等星が非常に多いのも特徴的です。さて、翌日の明け方4時の西の空。
おとめ座のスピカの近くに木星が見えています。
今日はクリスマス・イヴ、ということでクリスマスにまつわるお話も。
クリスマスツリーのてっぺんの星はイエス・キリストの誕生にちなんで
「ベツレヘムの星」と呼ばれているそうです。ベツレヘムの星は実在したのではないか？
と言われています。彗星だったのではないか？など諸説ありますが、その中に
木星と金星の会合だったのではないか？という話もあるそうですよ。
続いて本日の「ゲストコーナー」。
坂尾さんに、「観測を続けて10年－ひので衛星の見た太陽」と題して、太陽研究の
最前線をダイナミックな映像と共にお話しいただきました。
今年の9月、ひので衛星は打ち上げから10周年を迎えました。記憶に新しい方もいることと
思います。太陽観測衛星「ひので」は太陽の様々な姿をとらえ、数々の研究成果を
残しています。ひので衛星は国際協力のもと、2006年9月23日に打ち上げられました。
機体の高さは4ｍあり、3つの太陽観測装置が搭載されています。それらは
XRT（X線望遠鏡）、EIS（極端紫外線撮像分解装置）、SOT（可視光・磁場望遠鏡）と
呼ばれています。特に、ヒトの視力が1.0だとすると、ひので衛星のSOTの視力は300に
相当するそうです！
今日の太陽は、黒点は出ていませんでしたが、「黒点」が大きく発達すると
「太陽フレア」が発生することがあります。太陽フレアが起きると太陽から大量のガスが
吹き出します。太陽フレアはオーロラの発生に関係したり、通信障害を引き起こしたり、
まさに私たちの生活にも影響しています。ほかにも「スピキュール」や「プロミネンス」
「彩層」などの太陽の様々な映像が紹介されました。
これからもひので衛星が太陽の謎を解き明かしてくれそうです。
どんな新しい発見があるか、楽しみですね！
最後は太陽系を飛び出して「宇宙の果てへ」のコーナー。宇宙の大規模構造を眺めて、
わたしたちの住む地球に帰還しました。
科学ライブショー「ユニバース」では毎週様々なゲストをお呼びして科学の話題を
お送りしています。ぜひ科学技術館４階シンラドームへお越しください。